Patiënten meer recht op zorg over de grens

Het recht van patiënten in de Europese Unie op zorg in het buitenland ligt voortaan vast. Dankzij tal van uitspraken van het Europees Hof konden mensen in veel gevallen al behandelingen in het buitenland declareren bij hun zorgverzekeraar, maar nu zijn die rechterlijke uitspraken vastgelegd in Europese wetgeving.

Het Europees Parlement stemde in met de nieuwe regels. Eerder al sloten het parlement en de lidstaten hierover een akkoord. De richtlijn moet dit jaar nog ingaan, waarna de lidstaten dertig maanden de tijd hebben om de regels in nationale wetten vast te leggen.
In Nederland hebben patiënten al veel meer mogelijkheden gekregen om zorg in het buitenland te halen. In de praktijk gebeurt dit met name als er voor een behandeling in Nederland lange wachtlijsten bestaan. De meeste verzekerden moeten in Nederland wel eerst toestemming aan hun verzekeraar vragen.

Lidstaten mogen straks nog steeds eisen dat patiënten vooraf toestemming vragen voor specialistische behandelingen, maar de lijst met mogelijke afwijzingsgronden is in de wet beperkt. Onder druk van de lidstaten is aan die lijst toegevoegd dat een behandeling in het buitenland geweigerd mag worden als de verzekeraar meent dat de behandeling binnen een verantwoorde termijn in eigen land kan plaatsvinden.

’Dit akkoord brengt zekerheid en duidelijkheid voor alle patiënten die gebruik willen maken van grensoverschrijdende zorg en dat is een mooie stap vooruit’, zegt CDA-Europarlementariër Ria Oomen-Ruijten.

Het Europees Parlement heeft in de regeling vastgelegd dat internationaal beter kan worden samengewerkt bij de behandeling van zeldzame ziekten waarover relatief weinig expertise is.